因此，人们一直期望在制造活动中能够有某种人体以外的"智能"要素的参与，无论是类似人还是其它生物的智能要素，加入到机器、生产环境或者生产的流程之中，使得整个制造活动可以满足这样的需求:所有的状态信息都能实时获取和快速响应，所有的决策都恰当且及时，所有的产品特征变化(个性化需求)都能充分满足，所有的产品都是高质量高附加值的，所有的制造过程都是高效安全的，所有的设备维护都是主动、预测式的，所有的企业运营都是高利润、低成本、绿色环保的等等。

　  作为制造业智能制造转型的关键使能技术，人工智能的发展在为智能制造赋能的同时，也为机器从"劳动工具"向"劳动伙伴"的角色演进提供新路径。

     当前，制造企业从原材料采购、生产制造，到产品销售与流通，所有经营生产过程正越来越趋于数据化和智能化。数据的不断累积以及数据算法和模型的不断发展成熟，为人工智能融入到制造业提供了机会，进而促进企业从传统生产向智能生产转型。

　  企业可以通过遍布车间的传感器和智能芯片，实现对生产过程中的全链路数据的处理和分析，进而提升生产效率、库存周转率、设备利用率等关键指标。在销售层面，通过对海量的交易数据进行挖掘、计算和分析，人工智能可以为企业制定自动化和智能化的生产计划;在生产层面，通过对产品数据、生产设备数据的采集和分析，人工智能实现对生产设备和产品质量的智能化诊断，提高产品良品率;在流通层面，通过产品上部署的传感器及时采集产品状态数据，为企业的生产过程提供决策支撑，同时也可以提供预测性的维修维护服务。

     人工智能大师西蒙曾说过:"学习就是系统在不断重复的工作中对本身能力的增强或者改进，使得系统在下一次执行同样任务或类似任务时，会比现在做得更好或效率更高。"机器学习是人工智能应用的核心，是使计算机具有智能的根本途径，其应用遍及人工智能的各个领域。现有的计算机系统和人工智能系统至多也只有非常有限的学习能力，因而不能满足科技和生产提出的新要求。对机器学习的讨论和研究，必将促使人工智能和整个科学技术的进一步发展。